
Horizonte Europa
Horizonte Europa (HE) es el actual programa marco de investigación e innovación (I+I) de la Unión Europea (UE) para el período 2021-2027. Este programa, al igual que su predecesor Horizonte 2020, constituye el principal instrumento para la implementación de las políticas de I+D+I de la UE.
El objetivo general del programa es generar un impacto científico, tecnológico, económico y social a partir de las inversiones de la UE en I+I, fortaleciendo así sus bases científicas y tecnológicas y fomentando la competitividad de todos los Estados miembros (EEMM).
- Programa: Horizonte Europa
- Periodo: 2021-2027
- Presupuesto: 95.517 millones de euros
- Tipo de financiación: investigación, desarrollo e innovación
- Organismo: Comisión Europea
El programa se concibe no solo como un instrumento de financiación, sino también como una inversión estratégica para impulsar la transición hacia un futuro más sostenible, innovador y competitivo en Europa.
Estructura de Horizonte Europa::
Horizonte Europa se organiza en tres pilares principales, que estructuran las diferentes áreas de actuación del programa. La siguiente imagen muestra los tres pilares fundamentales del programa:

Convocatorias Horizonte Europa
🔬 Pilar 1: Excelencia científica
El Pilar 1 – Excelencia científica tiene como objetivo reforzar la base científica de la Unión Europea y promover la investigación de excelencia.
A través del Consejo Europeo de Investigación (ERC) se financian proyectos de investigación en la frontera del conocimiento, diseñados y dirigidos por investigadores y equipos de investigación de alto nivel. Este pilar también apoya el desarrollo profesional y la formación del personal investigador mediante las actividades de movilidad internacional e intersectorial del programa Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA). Asimismo, invierte en mejorar y optimizar el acceso transnacional a infraestructuras de investigación de nivel mundial, facilitando que investigadores de toda Europa puedan utilizar instalaciones y recursos científicos avanzados.
🌍 Pilar 2: Desafíos mundiales y competitividad Industrial Europea
El Pilar 2 – Desafíos mundiales y competitividad industrial europea financia actividades de investigación e innovación orientadas a abordar los principales retos sociales y a reforzar las capacidades tecnológicas e industriales de Europa.
Este pilar impulsa proyectos que contribuyen a dar respuesta a grandes desafíos globales como la salud, el cambio climático, la energía, la movilidad sostenible, la seguridad o la transformación digital. Asimismo, promueve el desarrollo de misiones europeas con objetivos ambiciosos y un impacto tangible para la sociedad. Además, fomenta la creación de asociaciones europeas (partenariados europeos) entre la Unión Europea, los Estados miembros (EEMM), la industria y otros actores clave, con el objetivo de trabajar conjuntamente en el desarrollo de actividades de investigación e innovación (I+I). El pilar también incluye al Centro Común de Investigación (Joint Research Centre – JRC), que proporciona apoyo científico y técnico a las instituciones europeas y a los gobiernos nacionales, aportando evidencias científicas para la elaboración y aplicación de políticas públicas.
Este pilar abarca actividades multidisciplinares de I+D+I con distintos niveles de madurez tecnológica (Technology Readiness Levels – TRL). Además, integra plenamente las Ciencias Sociales y Humanidades en todos los ámbitos que lo componen.
Clústeres temáticos del Pilar 2:
Los seis clústeres temáticos que conforman el Pilar 2 son los siguientes:
🚀 Pilar 3: Europa innovadora
El Pilar 3 – Europa innovadora tiene como objetivo reforzar la capacidad innovadora de Europa y posicionarla como referente mundial en innovación disruptiva y creación de nuevos mercados.
Este pilar se articula principalmente a través del Consejo Europeo de Innovación (European Innovation Council – EIC), que apoya a innovadores, emprendedores, pymes y equipos científicos con alto potencial para desarrollar y escalar innovaciones a nivel internacional. Asimismo, el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (European Institute of Innovation and Technology – EIT) continúa promoviendo la integración entre investigación, educación superior y emprendimiento mediante las Comunidades de Conocimiento e Innovación (Knowledge and Innovation Communities – KIC).
Este pilar fomenta todas las formas de innovación, incluidas las no tecnológicas, facilitando el desarrollo tecnológico, las actividades de demostración y la transferencia de conocimiento. Su finalidad es convertir a Europa en una potencia líder en innovación, fortaleciendo la creación y transformación de mercados innovadores, incrementando el acceso a financiación de riesgo y fomentando el crecimiento de pymes innovadoras, que desempeñan un papel fundamental en este pilar.
El Pillar 3 se desarrolla a través de los siguientes componentes:
Programa horizontal – Espacio Europeo de Investigación (ERA)
Los tres pilares de Horizonte Europa se apoyan en un eje transversal cuyo objetivo es ayudar a los Estados miembros (EEMM) a desarrollar y reforzar sus capacidades en investigación e innovación.
Este apoyo resulta especialmente relevante para aquellos países con menor rendimiento en I+I, con el fin de mejorar su participación en el programa Horizonte Europa y reducir las diferencias existentes entre los sistemas nacionales de investigación.
A través de este eje transversal se contribuye a reducir desigualdades entre los distintos agentes, reforzar el Espacio Europeo de Investigación (ERA) y fomentar la creación de redes de colaboración y cooperación científica en toda Europa.
Para alcanzar estos objetivos, este programa horizontal se estructura en dos grandes áreas:
- Ampliar la participación y difundir la Excelencia
- Reformar y mejorar el sistema europeo de Investigación e Innovación
Estos tres pilares se sustentan sobre un programa horizontal denominado “Ampliar la participación y fortalecer el Espacio Europeo de Investigación (ERA)”, cuyo objetivo es ayudar a los Estados miembros (EEMM) de la UE a desarrollar su potencial nacional en investigación e innovación. Este programa presta especial atención a aquellos Estados con menor rendimiento en I+I, con el fin de mejorar su participación en el programa.